ITER ist ein Forschungsreaktor, in dem versucht wird, die Kernfusion, also die Verschmelzung von Atomkernen (im Gegensatz zur Kernspaltung in den heute betriebenen Atomkraftwerken), als Energiequelle zu nutzen.

Nach jahrzehntelangen Verhandlungen und Planungen soll der Bau des ITER in 2009 in Cadarache bei Aix-en-Provence in Südfrankreich beginnen. Voraussichtlich in 2018 soll ITER seinen Betrieb aufnehmen und dann 20 Jahre betrieben werden.

 Die Ergebnisse dieser Forschungsarbeit sollen dann zum Bau von wirtschaftlich betriebenen Fusionsreaktoren verwendet werden. Die Kosten belaufen sich auf mindestens 10 Mrd. Euro, die durch Steuergelder aufgebracht werden. Ich fürchte, daß die Gewinne, falls die Technik funktioniert und andere Fusionsreaktoren gebaut werden, dann wieder einmal von den Stromkonzernen eingefahren werden.

Bei der Stromerzeugung in Fusionsreaktoren entsteht radioaktiver Abfall. Die Planung geht davon aus, daß die anfallende Menge aber deutlich geringer sein wird als bei Kernspaltungsreaktoren und daß die Lagerdauer des strahlenden Materials für “nur” ca. 100 Jahre kontrolliert stattfinden muß statt ca. 1 Million Jahre bei den heutigen Atomkraftwerken.

Wirtschaftliche Energiegewinnung aus Fusionsreaktoren wird, falls es überhaupt dazu kommt, aller Voraussicht nach in ca. 30-40 möglich sein.